在苹果生产中，苗木质量直接影响果品的产量和品质，因此，为达到提质增效的目的，要根据实际情况优选适宜苹果种苗。
    1.优质果苗标准。①总体要求。成活率达100%，正常生长率95%，园貌整齐；三年树成形，四年有收益；优果率高，适于省力栽培。②外观大小。品种高度150厘米，主干粗壮（10厘米处干茎在1.0厘米以上），主根长25厘米，侧根粗0.5厘米、长20厘米、数量5条以上，整形带萌芽多。③内在品质。一是砧穗组合最优。砧木要求适应性好，抗性强，能最大限度表现品种特有性状。常用矮化砧木仍以英国东茂林果树试验站培育的M系列为主，如M7、M9、M26；乔化砧木则以本地实生砧为主，如富平楸子、山定子、八棱海棠。二是品种优良纯正。优良指的是选择品种时应以市场为导向，以地方优势品种、品系为参照，根据当地区域布局选择适宜发展的品种；种源纯正是指繁育级次为1，以条繁条或以苗繁条的种源容易携带各种寄主信息，影响原有品种特性的发挥。三是没有病毒侵害。无病毒苗木具有长势壮、产量高、丰产潜力大等特点，判断时要看有无权威部门的委托繁育证书，而且要了解苗木生产单位有无健全的无病毒繁育体系，包括无毒母本园、采穗圃和繁殖圃，三者缺一不可。四是株苗重量。苗木栽植后新梢达20厘米前，其营养主要源于种苗积累，所以要确保苗木成熟度好，营养积累充分。除加强管理外，应严格控制亩出苗数，2年生实生砧乔化苗留6000—8000株、自根乔化苗留8000—10000株，3年生中间砧矮化苗留5000—6000株、自根矮化苗留3000—4000株，品种部分生长发育期满一年以上，表现固有色泽，10月中下旬保叶率在80%以上。营养积累则可据落叶后的株苗重量判断，每捆（50株）2年生实生乔化苗应达17—20公斤、自根乔化或矮化苗35公斤以上，3年生矮化中间砧苗25公斤以上。
    2.适地适栽。①立地条件匹配。选择砧木应遵循：土壤pH值偏碱的地方选抗盐能力较强的八棱海棠、楸子砧木；寒冷地区用抗寒能力较强的山定子砧木；土层较薄、地下水位高的地方矮化砧宜选抗抽条的SH系列；土层深厚、地下水位低的地方矮化砧宜选M26等。品种选择应遵循：物候期较早的地方，以早熟、着色期对温差要求不太严的品种为主；物候期迟的地方，以中、晚熟品种为主；主产区新栽果园注意选近年已审定的新优品种，并做到集中连片区域化发展；交通不便的地方，建议选已有规模栽植的品种。②人力匹配。以家庭为单位的果园，面积应控制在每个劳动力5亩以内，选用无病毒乔化或矮化自根苗建园，进行集约化精细管理；如财力、人力、技术一般，则应缩减面积，尽量达到平衡；粗放式只重产量的，宜选择成花容易、抗性强的新红星、秦冠等品种。③效益优先。一是比较效益最大化。如渭北旱原地区是苹果最佳适生区，定为优质苹果生产基地，每年亩收入是种粮的10倍多。而关中地区苹果产量高，但品质差、价格低，与种粮相比虽多收益2—3倍，但算上前几年的幼树期，以及看护等费用，带动作用弱，发展面积不宜过大。二是发挥地域资源优势。以渭北旱原东西黑腰带为分界线，北部海拔高，物候期迟，多以丘陵残原地貌为主，光照强，昼夜温差大，可主选生长旺盛、较难成花、品质优良的晚熟红富士品种，并采取稀植大树冠管理模式。而南部原面大，大多有灌溉条件，物候期早，相关的二、三产业发达，则可以美八、长果12、优系嘎啦等中、早熟品种为主，进行矮化密植精细化管理。三是尽可能体现品种特性。首先是成熟期，如玉华早富在宜川县9月中旬成熟，正值“双节”上市，又具富士风味，连续3年售价都在8元/公斤以上，比原引育地的耀州区（8月中下旬成熟）每公斤多卖1元，效益远远好于同期上市的新红星、千秋、乔纳金等；其次是贮运，如新世界品种在水肥条件较好的大荔、富平、铜川新区8月上中旬成熟，产地货架期达15天，加上销售期可保证30天品质风味基本不变，历年收购价均在4元/公斤以上；再次是人无我有，通过应用新技术改变其商品性状，同样也能取得好的效果，如白水县杜康镇一户果农栽植的自根M26新红星苗木，果实外观等商品性状的表现时期比常规苗木提早近30天，收购价则高50%左右。