西部地区是许多大江大河的上游，属于我国重要的生态安全屏障，但在许多江河流域，“陡坡耕种”现象仍然比较普遍，造成水土流失和生态破坏等不良影响。来自云南的多位全国人大代表建议，应重新启动“退耕还林”，将不宜耕种的坡地逐步恢复为森林。
    地处金沙江、澜沧江、怒江等河流中上游的云南省，“坡陡耕种”现象仍然普遍。全国人大代表、云南省委书记白恩培说：“坡度超过２５度的耕地，云南省大约还有１２００万亩，我们希望对这些耕地全部退耕还林。通过退耕还林发展经济林果产业，既使生态环境得到保护，也使老百姓增收致富。”
    “陡坡耕种的粮食产量太低，当地老百姓为了吃饱肚子，以前都是多种地，这样砍掉的森林就多，因此走进了贫困落后和生态破坏的恶性循环。”来自怒江州的全国人大代表马正山说。
    “坡地上种粮食吃不饱，但如果种核桃、草果、漆树等经济林果，效益比种粮食要好几十倍，比如草果进入丰产期以后，每亩每年的收益高达六七千元。”马正山建议，坡度超过２５度的耕地要全面实行退耕还林，发展特色经济林果产业，这样既保护了生态环境，又能帮助当地贫困群众增收致富，还可以培育和壮大特色优势产业，实现生态效益、社会效益和经济效益“一举三得”。